大家押着李根寿直接到臬台衙门,交给施顺暂时看管。
瞎眼和尚告别要去杭州,恩爵怎么挽留也留不住,只好拱手送别。
师徒六人一起到客厅坐下,恩爵就到签押房向林公禀告。
林公好好地夸奖了一番,一边让厨房赶紧准备丰盛的宴席,招待各位义士,一边和恩爵出来,和幼德等人见面,称赞了一番。
然后,林公换好官服,升堂审讯李根寿。
李根寿抬头一看,坐在上面威严的,正是之前被关在白石洞的相面先生,知道没法抵赖了,只好招供。
又把朱四带到堂上,和他对质。
李根寿供认:“那个少年的尸体,叫许森,家住在娄门外,因为他姐姐翠菊被赖英强抢,想要非礼,翠菊就自己撞死在白石洞里。
许森连着几天到别墅里吵闹要人。
赖英就让我用铁尺把他打死,尸体装进棺材,由朱三、朱四抬出去。
至于移尸的事,我真的不知道。”
林公让他画了供词,戴上刑具收监,一边准备公文上报,一边通知许森的家属来领尸体。
等到京城的批复回来,李根寿被斩首,朱四监禁三年,这桩移尸案才算结束。
自从这个案子结束后,苏州城的人都知道了林公敢作敢为,大街小巷都在传颂,真是人人称赞,名声传遍全城。
因为这个原因,以前有很多平民百姓,被人欺负了,又害怕官府不敢告发,受了冤屈,现在有了这么个清官,也趁机来告状,所以林公的公案桌前,非常忙碌。
那些状纸虽然告的事情不一样,但其中告恶霸潘金城等人的案子最多,能占到十分之六七。
林公心想:我到任之前,就收到老师的亲笔信,让我查办三个恶霸,这潘金城也在其中。
现在既然有这么多人告他,他平时的为人也就可想而知了。
但是要办这个案子,必须先调查清楚,然后再动手。
当下就向赖恩爵询问这两个人的情况。
恩爵回答说:“本地姓潘的,分贵潘、富潘两支,这个潘金城是贵潘这一支的,家住在山塘,平时专门聚赌抽头,包揽打官司的事,斗蟋蟀,养黄鸟,和一些游手好闲的子弟结交,整天吃喝玩乐。
但他这个人非常聪明,也很有胆量,可惜走了歪路,如果能改过自新,前途不可限量。
这种人适合用德行去感化他,靠强力是制服不了的。
我觉得老师可以先写信去劝劝他,给他一条改过自新的路,对潘相国那边也能有个交代。
至于那个葛大力,本来是个地痞流氓,和大盗勾结,无恶不作,家里原来有两千亩沙田,都是靠武力抢来的,家里经常养着一百多个打手,还有风、雷、火、电四个教师,专门用来抢沙田和械斗。
家里妻妾很多,开销很大,沙田的租金收入很少,所以入不敷出,没办法,就和大盗勾结,干起了坐地分赃的勾当,从沙头搬到苏州城,住在胥门外的枣市,论他的罪恶,是三个恶霸里最厉害的,应该把他抓起来,为民除害。”
林公生气地说:“管这个地方的府县官员,真是糊涂透顶!
他这么横行霸道,为什么不早点把他抓起来,让地方安宁。”
恩爵说:“这也不能怪他们,因为葛大力有个哥哥叫大椿,在京城当御史,还是权奸穆彰阿的爪牙,府县官员害怕大椿的权势,就算有人控告,他们怎么敢去招惹他呢?所以葛大力就更加肆无忌惮了!”
林公说:“别人怕权奸,我可不怕,一定要把这个人抓起来严惩。
只是他家有武师,抓他也不容易,只能麻烦令师去秘密抓捕了。”
当下就写了公文,交给恩爵。
恩爵告退出来,把公文交给张幼德,并且把林公的话详细说了一遍。
幼德说:“我早就知道金面魔王葛大力是江苏省有名的恶霸,京城里有那么大的靠山,家里还有很多漏网的大盗,最厉害的是风、雷、火、电四个教师,一篷风肖仲、轰天雷裘狮、火眼豹冯虎、电光腿褚宗,他们本来都是林清的党羽,自从林清被处死以后,他们才投奔了葛大力。
现在林公到任后,就开始查访赖英,这些人听到风声,肯定会加强防备;抓他不容易,而且还得防备他们先下手为强,派人来行刺。
现在看来,你只好在这里等着,保护大人,小心守卫,不能松懈;我另外带徒弟出去想办法秘密抓捕,两边都顾着,才能不出事。”
一边又吩咐赵猛、裴雄、周培、杨彪四人,装扮成商人的样子,各自带上随身兵器,先出胥门,到昌记客栈住下;自己就往枣市去,查看葛大力的住宅。
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