张璁死在嘉靖十八年，就在不久前十七年的年底，朱厚熜的母亲蒋氏也去世了。
嘉靖十八年，朱厚熜决定离开京城南巡，把他母亲蒋太后送回他出生之地：湖北安陆州安葬。
明朝的官员对于天子离开京城向来都很恐惧，虽然百官一直劝阻，但朱厚熜不是一般的皇帝，他还是毅然带着自己的亲信，留下太子监国，浩浩荡荡南下了。
朱厚熜南巡的场景实在太多了，林蓁就好像看了一部大片，他看到了不少他认识的人，张璁的身影已经在朱厚熜身边消失了，一场新的明争暗斗，就这样在张璁走后最受宠信的两个人之间悄悄展开……他还看到了漫天大火，夜晚的半个天空都被照的通明，一名他没见过的道士仓皇从火中逃出，虽然烧的满脸是灰，胡子都烧掉了一半，他站定之后，却仍然露出了得意的神情，而其余的人仍然慌慌张张大喊着“救火”
，林蓁这才意识到，九五之尊的朱厚熜至今还下落不明。
就在这时，火海中忽然走出一个高大的身影，他脸上蒙着一层湿布，一步步的往吓得魂不附体的人群之中走来。
他的背上，似乎还背着另一个人……人生就是如此，就像张璁，谁能想到他屡试不中，却在四十七岁那年等来了发迹的机会，最终官至首辅，实现了自己的抱负？谁又能想到出身书香门严嵩脸上似有几分犹豫：“他们入朝，无非也就是从翰林院做起，离着妨碍我们，还差得远呢吧？”
严世蕃抬手将身旁刚点燃的蜡烛“噗”
一声按灭了，对严嵩道：“爹，您没听说过吗？‘防微杜渐，忧在未萌’。
如今夏言未除，您怎能任由皇上再为他引入这些帮手？到了那时，您在南巡时候进言的那些功劳，很会就会被皇上忘记了。
这件事情您不用担心，交给我来处理便是！”
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