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莫三脚踢了踢瓦罐，听见一个罐子里发出咣当的水声，去看，又是一罐子腌制的鸭蛋。
——不知哪里窜来了黄鼠狼，一抓一个准。
莫三记得厨房里的女人是怎么说的，不，这话是程九一妻子说的，一个嫁出去的女人，反倒比在府里当差的更清楚这事。
“三少爷，走吧，没什么好收拾得了。”
船工说着，晃晃悠悠地扶着柱子上了小船。
莫三只觉那里不对劲，就将手递给船工，摸到他手上新磨出不久的茧子，问道：“夏日里打捞浮萍修剪芦花、莲花的人，跟喂水鸭子的人，都是谁？”
船工怔住。
“上一年雨水多，池塘里水色浑浊又连日下雨，无人接近此处，眼瞅着鸭子一只只少了，难道就没人巡视？倘若巡视，见不到池塘里飘着的鸭毛、或者闻不见鸭毛烧焦的味道？”
船工愕然地怔住，“三少爷问这事做什么？”
莫三稳稳当当地在船上坐下，望着段龙局简陋的包裹，两只手就握在一处。
船工不由地向四处张望起来，两只手握着船桨防备地对着莫三。
“你想将我推进池塘里？”
莫三冷笑一声，“这般说来，这片池塘，都归你掌管？看你驾船技术并不精湛，只怕你是总管早不亲自干活了吧？那有男女偷偷在这里幽会的事，也是你散布出去的？先叫秦夫人将这亭子看成男女调情的肮脏之处，才弄垮石桥，如此，秦夫人才不会请人修葺这石桥？”
船工脸色一白，低声地说：“三少爷饶命，上年雨水多，属下惫懒不肯多巡视，我少不得自己硬撑着过来抓黄鼠狼，恰夜半瞧见亭子里有火光，白日里就驾船去瞧，遇见段先生时……我这会子，才知道他是大名鼎鼎的段先生，先前只当他是个无家可归不知怎么躲进秦家的疯子……况且，石桥不是我弄垮的，那有人在这偷偷幽会的流言，也是等石桥垮了之后，才散布出去的。”
“那为何瞒着众人，不肯上报？”
船工脸色一白，新磨出划痕的手紧紧地握住船桨，“那段先生……像是会算命一样，开口就给我算起命来，我瞧他算得分毫不差，就觉得他不是一般人——况且，女婿又找来，跟着女儿一同劝说，叫我知道段先生对国公爷没有歹心，若不是段先生当初指点，女婿也不会有意在市井里弄出个名堂惹来纡国公……我这才帮着瞒住段先生在这居住的事。”
“方才一听说这边有人，你就急赶着过来划船？”
“……不先给段先生递眼色，我这心里惶惶的，虽没害国公爷，但国公爷万一知道了责怪下来……”
“你女婿，可是姓程？是他偷偷将段龙局藏在秦家？”
莫三推敲着，依稀记得，段龙局没了的那一日，他跟大哥在育婴堂里，前来传话的人，提起过是程九一先发现段龙局死于非命。
船工僵硬地点了点头。
“原来如此……”
莫三推敲着，上辈子，定是程九一女人借着帮厨将他避人耳目地领进花园，兴许是进花园时，程九一女人听着前面的锣鼓声不甘心地跟他提起谢莞颜的事，他才会隐晦地提醒凌雅峥……
那他是如何知道段龙局在这的呢？方才纡国公，似乎是借着段龙局的字认出的人。
那他兴许，也是凭着这些蛛丝马迹，咬定了程九一跟段龙局的关系，才仓促地学了游泳，一片诚心地前来拜会段龙局。
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