日本欲侵略台湾，并且早已开始了秘密准备。
直到前期铺垫基本就绪，才正式发布命令，组建侵略部队。
到了这个时候，此前一直持默许态度，甚至拱火怂恿的西方列强，却突然有了转变。
他们担心日本挑起的战端，会影响到自己在台湾的既得利益。
于是英国等国，纷纷宣布局外中立，并且禁止本国商人对日本提供帮助。
就连美国也随之跟从，在政府层面宣布中立。
这样一来，倒让日本政府懵了圈。
他们一时间，弄不懂列强到底是如何想法，又没有底气敢于得罪。
摇摆不定之下，便下令暂时延缓出征。
消息传到长崎港，领军待发的西乡从道，却不愿就此停止侵略行动。
他们以手下士卒“士气强盛，其势难止”
为名，率领三千六百余名日军，准备强行出动。
为此，他们在李仙得的协助下，购买了英国商船“高砂丸”
，作为旗舰。
还私自调动“日进”
号和“孟春”
号两艘军舰，以及商船“明光丸”
、“有功丸”
和“三邦丸”
。
西乡从道的行为，被称作“西乡大暴走”
，也首开了日本军方独走的先河。
见到木已成舟，气愤与无奈之余，日本政府也没什么更好的办法。
随后，只得对西乡的行动予以追认。
日军出发后，于三月中旬到达厦门。
在向当地政府发出征讨声明后，便启程杀奔台湾。
沈葆桢虽然早知日军要来，但没想到来得这么快。
仓促之下，竟然防备不及。
日军一路无阻，到达目的地，台湾岛琅峤射寮湾。
尽管失措，但在此之前，沈葆桢多少还是作了一些预备。
其中之一，便是安排船政水师的“福星”
号炮舰，在琅峤附近的海面进行巡弋。
但“福星”
号仅是一艘500吨级的小舰，在日军船队面前，势单力孤。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。