同州司马裴沆正在从洛中去郑州的路上。
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黄昏时分，在路边草丛中，发现一只受伤的仙鹤。
就在意欲救助时，一位白衣老人从树后转出。
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老人告诉裴沆，只有用人血涂在仙鹤的受伤处，其伤才能痊愈。
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裴沆当即欲自刺取血。
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老人说：“供血者需三世为人。”
意思是，你裴沆的前世不是人。
谁三世为人呢？洛中的胡卢生。
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裴沆很实在，虽然刚从洛中出来，但听了老人的话，还是坚决地返回去。
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找到胡卢生，细说来由，后者很慷慨，刺臂出血，献与裴沆。
裴沆返回，老人很高兴，认为他是守信之人。
给仙鹤涂上血后，带着仙鹤与裴沆到他的住所小憩。
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唐朝的暮色中，老人的宅院渐渐出现。
荒草漫索，有世外之意。
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休憩间，裴沆有点口渴，老人取神龛中的水给裴沆喝，如杏浆，色白味甘，十分好喝。
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裴沆知老人非等闲之辈，便想投其门下，但被拒绝，理由是老人看裴沆尘世之事未了。
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最后，老人交给裴沆一个包裹，里面有封信，叫裴转交给其叔，这时裴沆才知道那老人跟自己的叔叔是旧相识。
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拜别时，老人嘱咐裴沆，不要打开那包裹。
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正如我们猜测的那样，在路上，裴沆忍不住好奇心，试着打开包裹，四角立即各探出一条红蛇。
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裴沆的叔叔收到包裹，打开发现里面有一升多奇异的植物颗粒，形状如大麦。
后来，他的叔叔去了王屋山，再后来便神秘地失踪。
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故事的始末就是这样。
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乍看起来，没什么惊心动魄之处。
但如果仔细琢磨，会发现不少诡异之处：<p>
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