刚过完年，天气依旧冷得很。
街边光秃秃的树梢上挂着退了色的鞭炮纸屑。
河面尚未完全破冰，沿岸商户也有许多还没开张。
因不少商户老板来自外埠，举家回乡过年，这时候多半尚在返津途中。
只不过正所谓早起的鸟儿有虫吃，生意人更讲究抢占先机。
码头上已经停着几排畜力货车，岸边也泊着几艘满载货物的汽轮。
等待派活的苦力们扎堆候在空地上，活少人多，正围住管事者吵闹不休，硬是将空旷的码头渲染出一片人声鼎沸。
颜幼卿远远观察了一下情形，便明白僧多粥少之下，定然没有自己这个临时外来者插一脚的机会。
寻个偏僻角落坐下，将马儿缰绳牵在手里，心头默默盘算。
他一过正月十五便出了门，钱物都留给嫂嫂，一人一马相伴上路。
本打算沿途做做散工挣点盘缠，一路北上海津。
却不知出来得早了，年后正是淡季，活儿不好找得很。
空有一身本事，奈何过去做的是山匪路霸，于普通生计方面实在生疏。
好不容易抵达海津，境况可说十分窘迫。
路上倒是有人相中了他的马，欲出钱买下，只是他舍不得。
最落魄的时候，自己饿几顿无妨，却不肯饿着了马。
万分不得已，也曾趁夜色潜入大户人家的牛马圈，偷出来几捆草料。
他自认脱胎换骨，改邪归正，不肯再行偷窃劫掠之事。
然而顺手牵羊几捆草料喂马，倒没怎么放在心上。
颜幼卿从怀里掏出个干馍啃两口。
有报童在寒风中吆喝着经过：“卖报！
卖报！
三文钱看本埠奇闻，五文钱看洋人奇事！
新春特刊，免费白送！”
那报童奔着已开张的铺面而去，直接无视了坐在路边的流浪汉。
颜幼卿把人叫住：“卖报小哥，敢问你卖的是谁家报纸？”
报童打量他一眼，扬起下巴：“甭问我谁家报纸，保管应有尽有。
《海津快报》三文钱，看本埠最新要闻；《醒时杂谈》三文钱，看市井奇闻趣事；《东方时务》五文钱，看国内国外大事；洋人的《塞尔特报》，有钱也不能卖给你，洋行里的大人们预订了。
还有最新创刊的《时闻尽览》，也是三文钱，不过另有《新春特刊》，免费白送。”
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