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李知远掂记着家里还有家务不曾料理，辞了先走，才到王李两家的巷口，就见张文才在巷口转圈圈。
张文才看见李知远，甚是欢喜，跑过来，笑道：“这些天，我一直有话想和问你，当着他们的面，又不敢问。”
李知远想了想，请他到家小坐，奉了茶喝退左右，方道：“已是无人了，你说罢。”
张文才涨红了脸，道：“我有一封信，想请李世兄帮我捎与英华表妹。”
就从怀里把住掏出来。
那封信想是在怀里揣的久了，信封四条边都磨起了毛，还有两个角儿都卷起来了。
李知远叫茶呛着了，咳了半日平复，方道：“这般私相授受，与礼不合。
我不能帮你。”
“李世兄！”
文才一急就结巴，“帮帮帮帮帮帮我吧。
我就想见见她。”
这人，都明说了没有答应他家求亲，他怎么还这样！
李知远心里有些烦躁，强笑道：“虽然我每日都到先生家去，也时常见到你表妹，然从没有避着人私下讲过话。
这个忙，我真帮不了。
张世兄，你还是回家专心读书罢。”
张文才自家不敢进王家门，连向来好说话的李知远都不帮他，他伤心的辞了去，失魂落魄的，出来时和一个婆子撞了下，也不晓得告罪，摇摇晃晃走了。
晚饭时，陈夫人就说儿子，“你结识的那个新朋友，是谁家的公子？甚没教养。”
李知远愣了一下，笑道：“是先生的外甥，姓张，也住在这镇上。”
李大人听得是王翰林的外甥，就使眼色叫老妻莫问。
谁知小青阳突然冒出来一句：“是那个老嚷着要娶英华姐姐的书呆子呀，我不喜欢他。
大哥，你莫和他交朋友。”
芳歌想去捂弟弟的嘴，母亲积威之下又不敢乱动。
陈夫人双目似寒星，直射李大人，道：“这又是唱的哪一出？”
李知远硬着头皮，笑道：“听讲他的母亲是先生的妹妹，曾替他向先生求王小姐为妻，先生不曾许，谁想他就上了心，非王小姐不娶。”
陈夫人冷笑两声，道：“一家好女百家求也是有的，女孩儿就该大门不出二门不迈，似隔壁这般家教，以后麻烦多着呢。”
又说芳歌，“你别总想着出门耍，女孩儿家总出门，不是好事。”
说的芳歌低头，狠狠的瞪小青阳一眼。
李大人笑道：“京城风俗和咱们这里不一样呀，如今哪有那么多规矩。
出门逛逛怎么，多带几个随从也罢了。”
且说柳氏和英华在英华的小院吃饭闲话，因英华这些天都不肯出门，柳氏怕女儿闷坏了，说她：“无事带几个人出去逛逛走走罢，总闷在家里，也没个好气色。”
英华低低嗯了声算是答应，吃了两口汤撤下去吃茶，柳氏便道：“你大哥送大嫂回娘家也有个把月了，连个信也不送回来，你爹爹嘴上不讲，心里甚是担心呢。”
英华捧着茶杯转圈耍子，随口道：“黄家在哪里？”
“隔壁富山县。
来回一二百里地罢。
若是有心，也学你二哥隔几日寄个信来，又有何难。
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