徐林全身肌肉紧绷，仿若一张拉满的弓，手中长刀紧握，刀身微微颤动，那是他紧张之下不自觉的反应。
他侧身而立，宽阔的脊背宛如一道坚实的屏障，将陈娟和小女孩严严实实地护在身后，目光似两把火炬，穿透地下室深处的黑暗，死死地锁定在那传来脚步声的方向。
此刻，他的心也如同这寂静的地下室一般，被黑暗笼罩，各种念头在脑海中飞速闪过。
昏暗潮湿的地下室里，弥漫着刺鼻的化学药品味，那味道仿若实质化的阴霾，呛得人直咳嗽，仿佛在侵蚀着他们仅存的希望。
这脚步声究竟是谁的？是新的敌人，还是同样落难的幸存者？若是敌人，以自己如今伤痕累累、疲惫不堪的状态，能否护得身后两人周全？他的手心沁出了细密的汗珠，刀柄在手中微微打滑，可即便如此，他也绝不挪动半步，坚定地站在最前方，准备迎接未知的挑战。
陈娟也不甘示弱，她双手紧攥铁棍，指节因用力而泛白，手臂虽微微颤抖，却如扎根于地的苍松一般，坚定地挺立在徐林身旁，双眼圆睁，时刻准备着向未知的危险发起反击。
小女孩像是惊弓之鸟，小小的身躯瑟缩在陈娟身后，双手如同钳子一般，紧紧拽着陈娟的衣角，把脸深深地埋了进去，试图在这方寸之间寻作一处能寻得一丝安全感，她的抽噎声断断续续，在寂静得如同死寂一般的地下室里，显得格外清晰，每一声都像是重锤，狠狠地砸在众人的心坎上。
老人强撑着虚弱的身体，双手死死地握住木棍，木棍一端在部位上敲得
“笃笃”
作响，他凭借着这微薄的支撑力，蹒跚地一步步靠近众人。
此时的他，脸色惨白如纸，毫无血色，那皱纹纵横的脸上，汗水混合着尘土，划出一道道泥印，仿若岁月与苦难交织而成的沟壑。
他的脚步虚浮，每迈出一步都像是用尽了全身的力气，可眼神中却透着一股绝不退缩的坚毅，那木棍此刻既是他的拐杖，助他在这末世的艰难险阻中前行，又似一件随时能挥出致命一击的利器，扞卫着身边这些同甘共苦的伙伴。
随着脚步声不紧不慢地逐渐临近，空气仿若被瞬间抽干，一种令人窒息的紧张气氛如同汹涌的潮水一般，迅速弥漫开来，将所有人紧紧包裹其中。
每一丝空气里都像是潜藏着尖锐的针，刺得众人的肌肤生疼，仿佛有一只无形却无比有力的大手，从黑暗中伸出，死死揪住了每个人的心，让心跳声愈发急促，在这狭小的空间里震耳欲聋。
突然，一道手电筒的光亮如同一把利剑，从那无尽的黑暗中直直地刺了出来，强光瞬间驱散了些许黑暗，却也刺得众人下意识地眯起眼睛，眼前白茫茫一片，仿若置身于迷雾之中。
徐林本能地将长刀一横，刀刃在光亮下闪烁着寒芒，恰似一道银色的闪电，挡在身前，摆出最为严密的防御姿态，与此同时，他扯着令子，大声喝道：“什么人？”
那声音在地下室的墙壁间来回碰撞，嗡嗡作响，震得人耳膜生疼。
光亮后的身影明显顿了顿，短暂的寂静之后，一个略显沙哑却又透着几分莫名熟悉的声音穿透黑暗，悠悠传来：“别慌，是我。”
待众人艰难地适应了这强烈的光线，定睛一看，来人竟是之前在工厂另一处有过一面之缘的幸存者
——
李强。
李强身形高大魁梧，如山岳般屹立在那里，给人一种莫名的安全感。
然而此刻，他那原本坚毅的面容上，也爬满了疲惫与狼狈，头发凌乱地散落在额前，衣服破破烂老，像是被无数野兽撕扯过一般，大大小小的破洞随处可见，上面沾满了不尘与早已干涸的血迹，仿佛在诉说着他一路走来历经的艰辛。
“李强，怎么是你？你怎么会在这儿？”
徐林微微放下长刀，眉头紧锁，眼中满是疑惑，那紧绷的神经却并未完全松弛下来，仍警惕地打量着李强。
徐林心里暗自思忖，虽说之前有过交集，但这末世之中，人心隔肚皮，谁能保证他没有变？万一他心怀不轨，引他们入陷阱，那可就糟了。
可眼下的处境又迫使他不得不抓住每一根救命稻草，姑且看看他到底想说什么。
此时，地下室里依旧回荡着水滴落下的
“滴答”
声，那声音仿若倒计时的钟声，每一声都敲在徐林紧绷的神经上，让他愈发不安。
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