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唯听老妇接着道：“大约七年前夏，煦儿去省城里应试，柳如惜随同他。
这原是一桩琴瑟和鸣的美事，哪想到，煦儿出来后竟发现柳如惜不见了，我儿原地苦寻月余，无果而终。
本以为柳如惜已遇不测，可一个月后她竟然回来了，还毫发无伤。”
斯！
消失月余的人，忽然又出现了换谁谁不多想些什么？
方炯听着听着莫名有种感觉：这内里的事应当很精彩。
姜止吟听出老妇说到此事时仍带有忆起的那股讶色，又见方炯看的更专注，就顺着问：“为何用竟然？”
为何说竟然回来了？
难道说，她知晓柳如惜去了某处后就一定不会回来？
“我好几番追问下她才回我，说是路上走散了被拐到一处，自己却不知那个地方在哪。”
像是要说到什么难以启齿的事，老妇叹了口气，这才道：“我瞧你们同我一样都是苦命的人，这才愿意倾诉，你们有所不知，那段时间镇上丢了许多人，多的便是妇孺，侥幸回来的还都失了身。”
语气一转，口间又多了几分别扭，“我儿是将来是进士的前途，万万不可留下这段污点，所以我便劝他修妻为上上策，可我好说歹说他都不肯，反倒在我眼皮子下更加恩爱了。
那之后我就找了柳如惜，让她体谅我们一家不易。
没想到的是，她声泪俱下，字字珠玑。
说是愿意我儿日后再娶，到时绝不打扰。
想到她服侍我老婆子几年的情，我就软了下来，自此之后也不再逼她。
那几年，他们恩爱如斯，可好景不长，前些阵子我瞧着我儿每况愈下，心急下去算了一卦，高人说我身上妖气重、邪气阴，有什么不干净的东西缠了上来，才致使我儿萎靡不振。
我一想便知，那妖定是我柳如惜。
她本来就是只花妖，意图不轨。”
说到这，老媪不觉瞪大了眼睛，话间仿佛想把柳如惜吃掉。
她话结束，姜止吟应时又问：“为何说她是妖？”
“我亲眼所见，还能有假？”
话罢，似乎想到什么，老妇面上多了莫须有的恨意。
方炯也发现气氛多了几分杀气，但忽觉得义庄一行所得果真不假。
苍晚清默然不语好片时，终是有了反应，他微微侧头，盯了老妇片刻，“原是如此。”
这话语气倒像初见时她为他解释自己只为斩魔时。
——那时他信了，此刻也是。
但姜止吟心里却对这话将信将疑：亲眼所见意味着妖族现出本体，可本体暴露无在乎因伤势过重亦或妖丹离体，那妖身上定是发生了什么。
思绪万千，姜止吟不欲再多些，遂就此听了下去。
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