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“不是所有人都是需要被善待的百姓，阿昭，你应该学会分辨哪些是刁民。”
他像从前那样，用最温柔的语气教导公仪戾，循循善诱，说出的话却有些冷漠。
“你……”
那老者正要说什么，一眯眼，却勉强看清了船中人的相貌。
老者沟壑遍布的面容忽然呈现出一瞬间的空白，双眸混浊，神情有些茫然：“晚凝……”
隔着烟雨，文卿只看清了一个口型，并未听见他在说什么。
“阿昭，快些回来，别着凉了。”
他隐隐有些不耐，催促着公仪戾。
公仪戾点了点头，却问老者：“什么晚凝？”
“晚凝……”
“等等！”
老者浑浑噩噩地往回走，连竹笼鱼竿也不带上，公仪戾按住他的肩，那老者却疯狂地挣扎起来，嘴里颠三倒四地吼叫着。
文卿最终还是出了船，轻轻牵住公仪戾的衣角，在朦胧的烟雨中闷声咳了咳。
长发微湿，莹白的脸庞氤氲着水雾，过分宽大的裘袍将身形衬得愈发清癯瘦弱，眼皮上那颗朱砂痣在晦涩的夜色下竟显出三分楚楚动人之姿，闷声一咳，便让人心都揪起来了。
“别管了，我们走罢。”
“好冷啊。”
公仪戾连忙放开那人，护着文卿回了船。
长篙一撑，原地只留下一根鱼竿，一个竹笼，和竹屉里用白布覆盖着的桂花糕。
那竹屉上刻着字，别的已经看不分明了，唯有朱砂涂抹过的凹痕清晰可见。
那是一个“许”
字。
“是我多心了吗？”
公仪戾给文卿擦拭长发，“方才那人，好像认识先生的娘亲。”
“嗯。”
公仪戾的动作顿了顿：“什么？”
“没想到会在这里碰见。”
文卿不甚在意地说着，目光中却有恨色。
“发生什么事了吗？”
“……是很久以前的事了。”
船外雨声潺潺，文卿第一次向旁人诉说他所调查到的往事，关于母亲那短暂而不幸的一生。
原来当年许家在扬州只是小门小户，许晚凝是家中唯一的女儿，从小便才识过人，名动江南，曾在一场灯会上结识了孟迩，两人情投意合，互相引为知音。
然而孟迩还未来得及上门提亲，塞北的战事便猝然严重起来，朝廷急诏，一场长达三年的征战将两人分隔万里。
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