“需要我说‘真高兴再次见到你’么，朋友？”
当渡轮穿过红海驶向水域更加宽广的地中海时，体格健壮的红发船长终于忙完手上的事情，对埃里克似笑非笑地揶揄道——几个月前，埃里克逃离马赞达兰也正是乘坐他的渡船。
“我很高兴你能这样认为。”
埃里克心不在焉地回答，口气有些疲倦。
“老实说，朋友，我原以为从前的经历多少能令你有所警惕——你明知道，过于惊人的才华多数时候换来的都不会是单纯的赞叹钦羡；尤其是，没有任何一位君主能够容忍你活着保存那些惊人的秘密。”
这位船长的面相看去就像大多数在船上讨生活的人一样粗枝大叶，说话的语气却意外较真。
埃里克在马赞达兰王宫的经历对大多数平民来说还算隐秘，但眼前这个做惯了偷渡生意的家伙显然不缺探听的门路，且明显对此早已有所耳闻。
“你不觉得我这一回比起上回要游刃有余得多吗？”
已不能被称为“青年人”
的埃里克淡然地回答，甚至还有心情开了个小小的玩笑——鉴于苏丹王子的迟钝，他在君士坦丁堡效力的日子可比在马赞达兰王宫那短短几个月长了许多。
已开始步入中年的男人对上红发船长匪夷所思的神情，却懒得再解释更多，只是妥协般慢吞吞地补充一句，“好吧，如果没有意外，这将是我们最后一次见面了。
毕竟，无止境的漂泊总是容易使人厌倦……”
红发船长诧异地吹了一声口哨，却也不再深入地追问了——虽说自埃里克回归正常时间线，蜜萝正式上线，撒花庆祝！
☆、各生忧怖蜜萝醒来时，壁炉里的柴火已熄灭了，但厅堂里的灯还亮着，将那些精致的壁毯、烛台与各处点缀的深色花束都照得纤毫毕现。
得益于新人类绝佳的记忆力，眼下的一切在她脑海中还不算模糊，但恍惚看去，一时间竟也有几分陌生。
这其中唯有一样蜜萝绝不陌生。
黑发少女微微垂首，眼底便映入自家小星辰平静的睡颜。
只是不同于入睡时餍足的安宁，这种平静更近似于蜜萝在末世时，那些旧人类长辈身上常见的落寞。
至于其间缘由，蜜萝多多少少有所猜测。
黑发少女娴熟地掖了掖浴巾一角，将埃里克半裸的躯体裹得暖和些——她原本很难有这样体贴的举动，在两人抵死缠绵之前；但曾作为姐姐勉力教养情人的少女，即便一开始着实说不上周到，到此刻也理所当然比从前体贴许多。
只是，黑发少女想起自己当初在马戏班与埃里克的别离——那显然不是个圆满的结局，但距离他们在歌剧院的重逢还有一段不短的时间，她一时有些拿不定主意，关于该不该叫醒自家心爱的小星辰——是的，从猜到这场以情事为引的“幻境”
来龙去脉开始，蜜萝就理所当然自作主张将她从前以为的初遇当做重逢了。
蜜萝光着身子悄悄溜出情人的怀抱，幸运地在沙发一角找到了被自己抛弃的浴巾。
黑发少女披上浴巾，又在壁炉边稍稍摸索了一会儿，成功找到加速通风的装置，然后才添了些柴火，令橙红的炉火再次燃烧起来——对埃里克些许简单机关布置习惯的了解，也算是这场“幻境”
留给她另一样宝贵的财富了。
最后，黑发少女轻手轻脚地将情人抱上沙发——有限的机械才能并不能令她在这处机关遍布的地下宫殿随意通行，却足以让她了解这片被埃里克为她特意布置过的囚笼有多么危险。
为我……想到这个指向明确的描述时，蜜萝立即就笑弯了眼眸。
她坐在沙发边缘，不敢有太大的动静，于是每隔一会儿就动作轻柔地在埃里克皱缩的面颊、眉心、凸出的唇骨或凹陷的鼻端烙下一个温存的亲吻。
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