演丑角的六师兄急得拿胳膊肘戳他：“小七，到你了。”
他也急，可越急，就越唱不出来，台下的观众嘘声一片，让班主都下不来台。
他没等靳木桐追问，小老头用着带有淡淡哀伤的语调继续述说。
时光流转，几年过去，这个叫小七的少年已经长大了许多，他告别师父，进入了同庆班。
没人的时候，小七总会端着它，对着它说话。
“离开师父以后我才知道，师父当年对我们师兄弟七人的严格是为我们好，如今我能在戏班挣得立足之地，多亏了师父当年的教诲啊！”
“今天我又唱了《淮安府》了，你还记得吗，我第一次在台上唱的时候，紧张的张不开嘴，今天，我拿到赏银了，是戏班独一份的。”
逐渐的，小七随戏班四处演出，名气越来越大，逐渐成为戏班里挑梁的武生。
师父的一番苦心终究没有白费，他成角儿了，越来越多的人知道他的大名：杨子柏。
“杨子柏是我父亲给我取的名字，可我还是喜欢别人叫我小七，只是……叫我小七的人都已经不在了。”
“我终于成功了，我想去更大的戏楼，给更多人唱戏！”
光绪三十三年，二十五岁的杨子柏被选入宫，在颐和园的德和园大戏楼首演，唱的便是那出《长坂坡》。
那时的杨子柏意气风发，扮相英俊魁梧，一副顶天立地的男子汉气概，一亮嗓，唱腔清亮激越，全场都被镇住，纷纷叫好。
唱完，太后满口赞誉：“长板坡前活赵云，说的便是你了。”
当即摘下自己手上的玉扳指赏给了杨子柏，在场臣子们都惊呆了，这可是无上的荣光啊。
之后的杨子柏风头一时无两，颇受太后赏识，每每召进宫为她唱戏，甚至被封为内侍官，官拜四品。
平日里那些趾高气昂，瞧不起伶人戏子的达官显贵也少不了对着杨子柏拍马屁。
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